Doces natalinos: de norte ao sul da Itália

Natal também é a época dos doces. Oportunidade de compartilhar saborosas preparações caseiras, artesanais e industriais, que acompanham as férias de Natal com seus sabores, e dos quais na Itália há uma ampla gama em todas as regiões. Basta dizer que a mesma sobremesa pode adquirir, de acordo com os lugares, um nome diferente. 

No norte da Itália, precisamente no Trentino Alto Adige, há muitos doces tradicionais: como o pão doce enriquecido com vários ingredientes, como  zelten  (note a diferença entre Trentino  e  Alto Adige a este respeito), o primeiro é mais “pobre” e contém mais massa do que frutas secas, Buchteln, cozido e recheado com geleia, coberto com açúcar e baunilha. Depois, há os  biscoitos, de origem alemã, mas tornou-se um típico tirolês do Sul conhecido como spitzbuben ou Lebkuchen, em forma de Nikolaus e Krampus (personagens típicos da tradição de natal alemã). Ainda ao Norte, há o ancestral do panetone, o  mecoulin, típico de Val D’aosta: um pão doce recheado de passas. 

Buchteln
 
Há doces de maior difusão que excedem o caráter regional, como em Veneto, o Pandoro de Verona, ou, na  Lombardia, o  panetone  de origem milanesa (com sua variante chamada Veneziana, semelhante a um panetone envidraçado, mas sem passas e frutas cristalizadas).
Há também o  Crescenzin  del  Piemonte, pão preto enriquecido com manteiga, açúcar em pó, passas, nozes e maçãs, às vezes figos. 

Na  Liguria, o genovês Pandolce, que apresenta diferentes variações, como a feita em Campomorone (chamado panmorone) com farinha de castanha; o certosino ou panspeziale de Bolonha, antigamente produzida por farmacêuticos, na época chamada “speziali”, e depois pelos frades cartuxos. 

Doces natalinos

Em Emília Romana há também a pampepato típico de Ferrara, feito tradicionalmente a partir de vários alimentos, com uma predominância de chocolate escuro, tanto na massa e na parte externa, no entanto, avelãs, amêndoas, canela e a pimenta são os sabores básicos; há também pampepato de origem ternana (Umbria), em que são adicionados pinhões. 
A Toscana é em vez a casa de panforte, de Siena, composto por frutas cristalizadas, mel, açúcar e especiarias; mas o mestre da região são os lendários ricciarelli; biscoitos macios, cobertos com açúcar de confeiteiro. 
Na Itália Central, são encontrados, na Úmbria, a sobremesa de maçã rocciata di Assisi semelhante ao strudel mais conhecido; em Abruzzo, e precisamente em Pescara, há em vez disso o parrozzo. 

Ricciarelli
 
Também nesta região há os caggiunitti: biscoitos recheados fritos. Na  região de Marche, no Natal, o frustingo é uma iguaria: pão doce feito com farinha de trigo integral enriquecida com frutas secas. 

No Lázio, o clássico pangiallo  romano, que remonta à época imperial, quando estes doces de ouro foram distribuídos, durante o festival do solstício de inverno, considerando-os um bom presságio para o retorno do sol. O pangiallo é de fato embelezado com uma camada fina que consiste em uma crosta dourada que dá ao doce seu brilho típico. 
Também no Lázio, no Natal, há o Subiachini, biscoitos usados ​​para enfeitar a árvore de Natal, e para o sul da região é costume preparar o zeppole: panquecas de pão cobertas de mel quente. 

A Campania é a casa de biscoitos de Natal: é possível saborear a susamielli, em forma de ‘S’, misturado com mel líquido; o mais conhecido é o mostaccioli e o struffoli; Divinamorea feita com pão de ló coberto com glacê rosa colorido, cujo nome deriva das freiras de clausura de divino amore; o muito duro roccocò, do rocaille francês pela forma de uma concha. 
No Sul existe o cicirata de Basilicata, sobremesa consistindo de bolas fritas com mel e açúcar, macio e bolo de milho amarelo de Molise, o turdilli, pequenos cilindros de massa frita e mel, e susumelle calabresi, biscoitos cobertos com glacê ou chocolate. 
Também na Calábria  existem os Mostaccioli (chamados em Puglia Mustazzoli), biscoitos romboidais, compostos de farinha, mel, frutas secas, muitas vezes cobertos com um esmalte de açúcar ou chocolate. 

Struffoli

Na Puglia há uma tradição vasta de doces de Natal, entre estes os mais famosos são seguramente o cartellate. Esta feita de uma folha muito fina de massa composta de farinha, óleo e vinho branco; a massa é unida e enrolada em si mesma para formar uma espécie de “rosa” frita.

Cartellate
 
Na Sardenha, há o pan di sapa, um antigo doce, também chamado de “pobre” porque originalmente era um pão simples amassado com o Saba (mosto cozido).

Na  Sicília, no entanto, nos dias do advento é costume preparar e provar buccellato: um donut de massa curta recheada com figos secos, passas, amêndoas, casca de laranja ou outros ingredientes que variam dependendo das áreas em que é preparada.

Certamente o bolo de Natal mais comum é o nougat que apresenta muitas variedades em toda a Itália, mas os mais comuns são o duro e o suave.

Em Abruzzo é usual acrescentar também cacau na massa. 

Crocante e Torrone

As principais cidades produtoras de torrone são Cremona e Benevento. No entanto, em outras áreas da Itália, a produção desta sobremesa foi consolidada fazendo várias e agradáveis ​​variações. 

Entre eles vale a pena mencionar Cologna Veneta, que dá nome à “amêndoa de Colónia”, Ospedaletto d’Alpinolo, Alvito, Camerino, L’Aquila, Dentecane e Grottaminarda, onde nougat recupera a posse do título de latina sunita, Bagnara Calabra, Taurianova (famosa pela sua deliciosa produção artesanal). 
Também são conhecidos os delicados torrões da Sardenha, do Campidano di Logudoro e Barbagia, particularmente doce por causa do mel usado, mas sem adição de açúcar, o que os torna um branco marfim. 

Na Sardenha é comum rechear o nougat com laranja ou casca de limão, queijo, pinhão, baunilha. 

Outra ilha, outra variante: é o Cubaita, o nougat clássico siciliano, conhecido por ser fabricado em Messina, enriquecido com pistácios, mel e amêndoas para um sabor único e uma cor vibrante, em alguns casos, gergelim. 
Há também a variante mais moderna que é a do nougat clássico, coberta com chocolate e com avelãs no interior. 
 
Existe a versão crocante do bolo de Natal vendido durante todo o ano, especialmente no período de feiras e festivais: é composto de amêndoas ou avelãs picadas, cobertas com açúcar derretido e caramelizado.